EL REGALO DE LA LIBERTAD

El 21 de abril de 1865 tuvo lugar en la pequeña población de Glatigny, Francia, una comida organizada por el profesor y político Édouard de Laboulaye en su casa de campo para celebrar la recién establecida abolición de la esclavitud en los Estados Unidos de América.

El presidente Lincoln, principal abanderado de dicho valor y propulsor de la unión de los estados del norte con los del sur, había sido asesinado seis días antes, circunstancia que los republicanos franceses habían recibido con especial desagrado.

Entre los invitados a aquella comida, estaba el joven escultor Auguste Bartholdi que escuchó atento, al igual que los demás, el discurso ofrecido por el anfitrión, en el que lanzaba la idea de construir una gran escultura que fuera regalada a los estadounidenses para sellar la amistad entre los dos países.

Probablemente Laboulaye conocía un proyecto, en el que había estado trabajando Bartholdi para el Canal de Suez, que planteaba la construcción de una estatua colosal denominada Egipto alumbrando al mundo y que, finalmente, había sido rechazado.

Bartholdi recogió entonces el guante lanzado por Laboulaye e hizo su proposición: construir una gran estatua que encarnara a la libertad, uno de los tres conceptos identificativos del estado, surgidos de la Revolución Francesa y adoptados oficialmente a mediados del siglo XIX, y mostrara el espíritu francés al mundo.

Fue así como surgió la idea de crear uno de los monumentos más emblemáticos y conocidos del mundo actual, que se hizo posible gracias a la donación de miles de franceses, para la escultura, y de miles de norteamericanos para el pedestal.

La escultura propiamente dicha, realizada y ensamblada íntegramente en Francia, está construida sobre una estructura de hierro ideada por Gustav Eiffel y recubierta de planchas de cobre repujado*. El material fue seleccionado por el arquitecto Eugène de Viollet-le-Duc y la técnica del repujado se aplicó en los talleres Gaget, Gauthier et Compagnie.

Fue trasladada a Nueva York, en los Estados Unidos, donde se colocó sobre un gran pedestal concebido por el arquitecto Morris Hunt, miembro liberal de la asociación franco-americana L'Union League Club promotora de la idea de la estatua. 

El lugar donde está ubicada fue elegido por el propio Bartholdi y, actualmente, se denomina Isla de la Libertad.

Su inauguración tuvo lugar el 18 de octubre de 1886, veintiún años después de aquella reunión organizada por Laboulaye, el cual no estuvo en dicho acto por haber fallecido tres años antes.

El año anterior a la inauguración, los Estados Unidos de América regalaron a Francia una reproducción de bronce, a escala, de la obra que iluminaría al mundo desde la entrada a Nueva York por mar. 

En un principio fue instalada en la Plaza de los Estados Unidos, pero debido a la estrechez del entorno para un monumento de esas dimensiones (11metros y medio de altura) fue trasladada a la denominada Île aux Cygnes (Isla de los Cisnes), cerca del puente de Grenelle, mirando hacia la ciudad de París y dando la espalda a la de Nueva York; fue girada en 1937.

La Estatua de la Libertad fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984.

Actualmente existen más de trescientas reproducciones repartidas por todo el mundo. Estados como China, Israel, Japón o Vietnam, además de otros europeos y americanos, tienen en su haber patrimonial la figura de la Libertad, adoptada como símbolo del valor patrio.

En el pedestal del monumento original se adosa una placa donde un poema de Emma Lazarus clama la acogida por la libertad de todos los desposeídos de ella.

EL NUEVO COLOSO

No como el mítico gigante griego de bronce,

de miembros conquistadores a horcajadas de tierra a tierra;

aquí en nuestras puertas del ocaso bañadas por el mar, 

se erguirá una poderosa mujer con una antorcha. 

Cuya llama es el relámpago aprisionado. 

Y su nombre Madre de los Desterrados. 

Desde el faro de su mano 

brilla la bienvenida para todo el mundo: 

sus templados ojos dominan las ciudades gemelas 

que enmarcan el puerto de aéreos puentes.

"¡Guardaos, tierras antiguas, vuestra pompa legendaria!" grita ella.

"¡Dadme a vuestros rendidos, a vuestros pobres,a vuestras masas hacinadas 

anhelando respirar en libertad,

desamparado desecho de vuestras rebosantes playas.

Enviadme a estos, los desamparados, sacudidos por las tempestades a mí.

¡Yo elevo mi faro detrás de la puerta dorada!"

* Técnica consistente en labrar a martillo chapas metálicas, de modo que en una de sus caras resulten figuras de relieve.  


FUENTES:
La Estatue de la Liberté [En línea] <http://www.statue-de-la-liberte.com>
"Statue of Liberty", en Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO [En línea] <http://whc.unesco.org/en/list/307/>
"Estatua de la Libertad", en Wikipedia en español [En línea] <https://es.wikipedia.org/wiki/Estatua_de_la_Libertad>

FUENTES DE LAS IMÁGENES:
WHITE, Marley: Liberty 012, en "Conmemoración del 125 aniversario de la estatua de la Libertad", VISA Pour [Blog] 

<http://www.o2mg.com/visapour/2011/10/conmemoracion-del-125-aniversario-de-la-estatua-de-la-libertad/>
L'Egypte éclairant le monde, en "Histoire de la statue de la Liberté", La statue de la Liberté [En línea] <http://www.statue-de-la-liberte.com/Histoire-de-la-statue-de-la-Liberte.php>

Structure de la statue, en "Histoire de la statue de la Liberté", La statue de la Liberté [En línea] <http://www.statue-de-la-liberte.com/Histoire-de-la-statue-de-la-Liberte.php>
WHITE, Marley: Liberty 03, en "Conmemoración del 125 aniversario de la estatua de la Libertad", VISA Pour [Blog] [En línea]

<http://www.o2mg.com/visapour/2011/10/conmemoracion-del-125-aniversario-de-la-estatua-de-la-libertad/>
"Estatua de la Libertad - París", Tu viaje de grupo [En línea] 

<https://www.tuviajedegrupo.com/wp-content/uploads/2017/06/estatua-de-la-libertad-par%C3%ADs-tuviajedegrupo-1.jpg>

LUTO POR JOSELITO

Noviembre comienza con el homenaje y el recuerdo para aquellos seres queridos que nos dejaron. Los cementerios se llenan de flores y, por unos días, vuelve la luz y el trasiego a los lugares que, habitualmente, están en silencio.

El paseo por los camposantos ofrece a menudo sorpresas artísticas que, por su situación, no son suficientemente ponderadas. Las obras de autores de primera fila conviven con las de otros más modestos e, incluso, con esos artífices anónimos que nos ayudan a dignificar el sitio donde yacen nuestros familiares.

Sin duda, Mariano Benlliure ha sido uno de los escultores que mejor y con más originalidad ha dignificado esta tipología, mirando hacia los clásicos y hacia lo que, anteriormente, se había establecido como nuevas formas. 

Benlliure retoma esas ideas, les da la vuelta y surge de sus manos, como de la chistera de un mago, una nueva composición que sorprende y nos hace contemplar los sepulcros como verdaderas obras de arte que, además de la carga simbólica, transmiten, y emocionan la sensibilidad artística del observador.

En la entrada El Llanto de la Música analizábamos el sepulcro de Julián Gayarre, una obra de finales del siglo XIX que se sitúa en la pequeña población de Roncal y que, tanto por su composición como por su situación, deja sorprendido al que la descubre en el mínimo cementerio. 

El propio escultor, describía el monumento con estas palabras:

… una figura que recoge su última nota que todavía sale del féretro, como un eco. La Armonía y la Melodía elevan al Cielo aquel don divino de su voz, como queriendo volver a su punto de origen; en la tierra queda la materia, la parte mortal representada por la Música que llora sobre la lira rota.

En esa obra, Benlliure mira a la cultura clásica, recurre a las figuras mitológicas y a los motivos cargados de simbolismo de la antigüedad combinando, con maestría, mármol y bronce.

Sin embargo, la obra de Benlliure siempre nos sorprende y nos ofrece nuevas propuestas. 

En 1920, muere el torero José Gómez Ortega, "Joselito" a los 25 años. Su cogida, en la plaza de Talavera, pilló por sorpresa al público; tal era la maestría del diestro. 

Dos días duró el entierro, los dos días que tardó el féretro en llegar de Talavera a Sevilla pasando por Madrid; el cortejo fúnebre se convirtió en una nutrida manifestación espontánea de llanto por la muerte del joven torero. Tan sentida fue esta pérdida que llegó a declararse luto oficial.

Unos meses después del acontecimiento, Ignacio Sánchez Mejías, el torero-poeta, que era cuñado de Joselito, visitó a Benlliure, el escultor más representativo y conocido entonces en el mundo de los toros, para encargarle la ejecución de un mausoleo que conmemorase eternamente la gloria de Joselito.

Benlliure comentaba que, para su realización, se basó en el momento en el que el féretro del diestro hacía entrada en la iglesia de San Gil, donde está la Virgen de la Macarena. 

Si, en el sepulcro de Gayarre, Benlliure recurría a musas y conceptos, en esta composición baja a lo terreno, al mundo que envuelve el arte del toreo.

La obra está realizada en mármol de Carrara y bronce (vuelve, una vez más, Benlliure, a mostrar la maestría en la combinación e intersección de materiales): el mármol, destinado a destacar con su inmaculada blancura luminosa la figura del fallecido, el bronce para el féretro y los que lo acompañan. 

Está dispuesta en horizontal y compuesta por 18 figuras que acompañan el féretro, que se estructuran en varios grupos conectados entre sí mediante gestos. Entre esas figuras reconocemos el retrato de algunos componentes de la cuadrilla del diestro y de personajes de su entorno.

Abren el cortejo dos mujeres; la primera, la guapa gitana María "la de las Cartas", sostiene entre sus manos la imagen de la Macarena, la Virgen de la Esperanza, en alusión a la entrada en el templo donde tuvo lugar el funeral y a la devoción que Joselito sentía por esta imagen.

A ambos lados del féretro, el movimiento se hace evidente en las actitudes de los hombres que lo portan a hombros, y entre los que aparecen las figuras de niños con la dulzura que Benlliure sabía conferirles.

Vuelve a situar las figuras femeninas al final, con actitud de lamento y llanto por la pérdida del querido Joselito.

También reconocemos, entre los que portan el féretro, al Duque de Veragua, en representación de los ganaderos y a un Ignacio Sánchez Mejías que, desconsolado, clama al cielo.

La obra terminada la presentó Benlliure en su estudio a finales de 1924, después fue trasladada a Sevilla, donde se expuso al público en el Palacio de Exposiciones, y en abril de 1926 se colocó definitivamente en el Cementerio de San Fernando.

En el Museo de Bellas Artes San Pío V de Valencia se conserva el modelo, realizado en yeso, a partir del cual se fundió el bronce y, por la técnica del sacado de puntos*, se esculpió la talla en mármol del cuerpo yacente; este modelo  fue donado por Benlliure en 1940 y fue restaurado en 2012 dentro de las actividades llevadas a cabo para conmemorar el 150º aniversario de su nacimiento.

En este mausoleo están también enterrados Rafael Gómez "El Gallo" y el propio Ignacio Sánchez Mejías.

* Método para realizar una copia exacta de una estatua, o ampliar un modelo al tamaño definitivo, tomando una serie de puntos de referencia en el original y transportándolos con ayuda mecánica a la copia o ampliación.

FUENTES:
"El Mausoleo de Gayarre, Roncal, Navarra", Mariano Benlliure, escultor, en Facebook [En línea] <https://www.facebook.com/210768645610383/photos/a.656997740987469.1073741830.210768645610383/656997774320799/?type=3&theater#>
RAMOS ROMERO, Blanca: "Joselito el Gallo en el arte", en Revista de Estudios Taurinos, nº 2, Sevilla, 1995, pp. 27-66.
"Monumento a Joselito, 1920-1926", Fundación Mariano Benlliure [En línea] <https://fundacionbenlliure.wordpress.com/monumentos-en-espana/>
"La pieza estrella de un museo de Valencia: el original en yeso de la tumba de 'Joselito'", ABC edición de Sevilla, 15/01/2013 [En línea] <http://sevilla.abc.es/cultura/20130115/sevi-tumba-joselito-gallo-201301150127.html>
"Mausoleo de Joselito", en Museo de Belles Arts de València [En línea] <http://museobellasartesvalencia.gva.es/index.php?option=com_content&view=article&id=792%3Amausoleo-de-joselito&catid=116%3Aesculturasigloxx&Itemid=148&lang=es>
"Puntos, sacado de", en Arts4x.com. Diccionario enciclopédico de arte y arquitectura. [En línea] <http://www.arts4x.com/spa/d/puntos-sacado-de/puntos-sacado-de.htm>

FUENTES DE LAS IMÁGENES:
"Mariano BENLLIURE", El Foro Cofrade [En línea] <http://elforocofrade.es/index.php?threads/mariano-benlliure.2466/page-4>
SOL, I. del: "La gran, y única, obra de Mariano Benlliure para Sevilla", 2010, Cofrades [En línea]
<http://cofrades.sevilla.abc.es/m/blogpost?id=2420933%3ABlogPost%3A2051741&maxDate=2010-11-25T12%3A42%3A59.728Z>
VENY TORRES, M: "Cementerio de San Fernando. Sevilla. España", 2011, Cementerios del Mundo XL [En línea] <http://perso.wanadoo.es/venytorres/galeria_fotografica__cementerios_40_san-fernando_sevilla.htm>
GIMENEZ, J. C.: "Mausoleo de Joselito, de Mariano Benlliure. Colección Museo de Bellas Artes de Valencia", juan carlos giménez [En línea] <http://jucarfoto.es/?page_id=64>